Мировой кризис, зародившись в финансовом секторе экономики, со временем охватил и реальный. Резкое падение производства стали, в свою очередь, сильно сказалось на рынке международных перевозок.
Судя по оценкам МВФ, продолжения бурного роста мировой экономики ждать не приходится. Вместо 4-5%, как это было в последние 4 года, в 2008 г. этот показатель прогнозируется на уровне 3,7%, в следующем году - 2,2%. В развитых странах объем производства в 2009 г. и вовсе сократится впервые со времен Второй мировой войны.
Глобальное экономическое развитие поддерживалось увеличением
производства стали, которое с 1997 по 2007 г. выросло в 1,68 раза, пять последних лет ежегодный прирост превышал 7%. Основным «двигателем» обоих этих процессов был Китай, ВВП которого ежегодно возрастал более чем на 10%. С 2003 по 2007 г. эта страна увеличила внутреннее производство стали в 2,2 раза, доведя его объемы с 221 до 489 млн. т в год.