История железнодорожного транспорта

Промышленная революция, разыгравшаяся в конце века, стала мощным толчком для развития многих технологий и машиностроения. Одним из самых ярких изобретений стал паровоз, впервые построенный в 1804 году, и который смог в короткие сроки завоевать весь мир. Паровоз прочно вошёл в историю человечества, ведь менее чем через полстолетия после своего изобретения, он смог стать важнейшим транспортным средством промышленных городов и стран. Развитие железнодорожных транспортных развязок было настолько стремительным, что менее чем через сто лет после изобретения железной дороги, общая длина железнодорожных полотен перешагнула черту в миллион километров! При этом железные дороги не только связывали большие города и порты, но и происходило быстрое развитие внутренних магистралей, а вдоль новых железнодорожных путей стремительно вырастали большие промышленные города. Вторая мировая война внесла свои коррективы в развитие мировой экономики и дала толчок развитию новых технологий, которые смогли отодвинуть железные дороги в тень. Грузоперевозки стали всё больше осуществляться посредством автомобильного транспорта, а в перевозках пассажиров появилась огромная конкуренция в лице самолётов и автомобилей. И если самолёты были быстрее и выгоднее для дальних путешествий, то автомобили подарили полную свободу действий на более коротких расстояниях. В те годы многие аналитики предвещали скорую неминуемую смерть железной дороге, однако их ожидания не оправдались. Железнодорожный транспорт нашёл свою нишу на рынке грузовых, и даже пассажирских перевозок, благодаря очень высокой грузоподъёмности, недорогой стоимости, надёжности и скорости передвижения. Массовые грузы, такие как сельхозпродукция и сырьё и по сей день перевозятся практически полностью с помощью железной дороги. Появление контейнеров и других вспомогательных средств для перевозки нестандартных и крупногабаритных объектов также содействовало повышению конкурентоспособности железных дорог.